Dzisiejsze spotkanie na Stadium of Light stanowić będzie kolejny etap odrabiania ligowych zaległości, do których doszło w styczniu br. na skutek gwałtownego ataku zimy, paraliżującej przez pewien czas życie na Wyspach Brytyjskich.

Zarówno Sunderland jak i Bolton, walczą w obecnym sezonie o pozostanie w ekstraklasie. Wieczorny mecz będzie więc opatrzony sporym ciężarem gatunkowym.

Głównym zmartwieniem managera Black Cats, Steve'a Bruce'a pozostaje przetrzebiona kontuzjami druga linia drużyny. Z gry wyłączeni są Kieran Richardson i Lee Cattermole, a David Meyler pauzuje trzy kolejki za wykroczenie dyscyplinarne. Dodając do tego wciąż leczących się Andy'ego Reida i Jordana Hendersona, można zrozumieć powody „kadrowego bólu głowy" Bruce'a.

Coach The Trotters, Owen Coyle również nie może narzekać na brak problemów. Kadrę uszczupla brak najlepszego defensora Gary'ego Cahilla, bardzo dobrze prezentującego się ostatnio pomocnika Stuarta Holdena oraz pauzującego jedną kolejkę za czerwoną kartkę Tamira Cohena. Dobrą wiadomością jest fakt powrotu do treningów leczącego kontuzjowaną kostkę Marka Daviesa, który być może dołączy do drużyny przed spotkaniem z „Kotami".

Gospodarze rozpoczęli obecny sezon bardzo obiecująco. Po wodzą Bruce'a, który zmienił na stanowisku managera Roy'a Keane'a, rozpoczęli od zwycięstwa na Reebok Stadium z Boltonem 1:0, a następnie pozostawili bez punktów m.in. Liverpool i Arsenal. Wkrótce potem przyszło jednak załamanie formy, w następstwie którego Black Cats zdobyli jedynie 7 punktów na 42 możliwe i niebezpiecznie zbliżyli się do strefy spadkowej.

Bolton notuje ostatnio serię obiecujących wyników. W dwóch ostatnich spotkaniach zdobył komplet punktów, wygrywając u siebie z Wolverhampton 1:0 i pokonując na Upton Park stołeczny West Ham 2:1. Pierwsze od września ubiegłego roku, wyjazdowe zwycięstwo The Trotters, mocno podbudowało nastroje w drużynie. Wszyscy liczą więc na kolejne punkty, które w sposób wyraźny oddaliłyby widmo nerwowej walki w końcówce sezonu o zachowanie statusu ekipy Premier League.

Szerokie kadry zespołów:

FCS.: Gordon, Fulop, Bardsley, Hutton, Turner, Ferdinand, Mensah, Kilgallon, Da Silva, Cana, Zenden, Malbranque, Campbell, Bent, Jones, Benjani, Liddle, Noble.

BW.: Jaaskelainen, Steinsson, Knight, Robinson, Gardner, Shittu, Taylor, Muamba, Chung-Yong, K.Davies, Klasnić, Riga, A.O'Brien, Al Habsi, Samuel, Elmander, Ricketts, M.Davies, Weiss, Wilshere.

Typ "manchestereveningnews":

Sunderland - Bolton - 0:1; opinia: "The Trotters wydają się być obecnie w dużo lepszej dyspozycji od swych rywali. Mają wszelkie szanse, by zgarnąć pełną pulę punktową".

Zawody poprowadzi arbiter Alan Wiley, mając do pomocy liniowych Andy'ego Newbolda i Andy'ego Garratta. Rezerwowym arbitrem będzie Howard Webb.